3月15日，习近平总书记主持召开中央财经委员会第九次会议，研究实现碳达峰、碳中和的基本思路和主要举措。核电因其清洁、高效、灵活的特性，被作为绿色低碳能源体系中重要一员受到高度关注。据此，科技日报推出系列报道，解析核能核电的方方面面。
3月13日，中国自主三代核电技术“华龙一号”福清6号机组应急柴油发电机组启动成功；此前，“华龙一号”全球首堆中核集团福清核电5号机组正式投入商业运行，这标志着我国打破了国外核电技术垄断，正式进入核电技术先进国家行列。
从小小的原子核中迸发出的能量被人类寄予厚望。这种能量从何而来？它与核武器中爆发出的能量有何异同？在将它变成人类终极能源之前，我们还要迈过哪些技术难关？对此，科技日报记者采访了相关专家。
核电与核武器“师出同源”
提起核能，很多人的第一反应是威力巨大的核武器。“核武器主要分为核裂变武器与热核武器两种，其中核裂变武器俗称原子弹，而热核武器俗称氢弹。”中国工程物理研究院（以下简称中物院）核物理与化学研究所李正宏研究员介绍，相比于氢弹，原子弹采用的核裂变反应的引发较为容易，只需要达到临界质量即可。
1964年10月16日15时，中国第一颗原子弹爆炸成功。这是爆炸后升起的蘑菇状烟云。图片来源：新华网
氢弹的能量主要来自于轻核材料的原子核聚变，这种轻核材料是氢的同位素氘和氚。李正宏说：“相比于核裂变，核聚变反应需要极高的温度、压力才能引发。热核武器的技术难度远大于核裂变武器，威力也相当惊人，苏联设计的大伊万氢弹的核爆当量达到了5800万吨，是广岛原子弹的3800多倍。”
可以看出，氢弹的威力远大于原子弹。这是否与核裂变和核聚变截然不同的原理有关？
作为一种特殊的武器装备，核武器的反应原理不会像一颗子弹那么简单。中物院核物理与化学研究所黄洪文研究员介绍，在核裂变反应中，重核原子（如铀-235）经中子撞击后，裂变成为两个较轻的原子，同时释放出数个中子。释放出的中子再去撞击其它的重核原子，从而形成连锁反应，使得裂变反应持续进行。
而在裂变反应中，通过吸收多余中子，维持中子数量平衡，裂变反应的速度能够得到控制，核裂变能就可以稳定释放。目前核电站采用的就是这种技术，“华龙一号”即为其代表。
